以下說明道次第整體的修行架構。無論大家暫時能不能理解，希望至少能夠熟記。

首先是道前基礎與共下士道。整個道次第的第一個項目是依師軌理，內容談的是師生關係；接著是暇滿義大難得，說明人身為何重要與如何難得；再來是死亡無常，說明我們一定會死、何時死不一定、死時除了法其他的都沒有幫助；接著是三惡趣苦，說明此生死亡之後一定會有來世，來世的投生處只有善趣與惡趣兩種選擇，如果投生惡趣，將遭遇難以忍受的痛苦；接著是皈依，說明我們目前的處境，只有三寶有能力救怙我們；接著是業果，說明三寶救怙我們的方式，是靠著教導我們如理取捨業果之理。以上六項都是要觀修的內容，前兩項（依師軌理、暇滿義大難得）屬於道前基礎，後四項（死亡無常、三惡趣苦、皈依、業果）屬於共下士道。

其次是共中士道，從這個階段開始進入四聖諦。首先是思惟苦諦，說明就算投生到人天善趣，本質依舊是苦。觀修苦諦後，接著思惟集諦，說明苦來自於業與煩惱，兩者中以煩惱為主，而煩惱的根本是我執。苦諦與集諦兩個項目，若用較廣的方式思惟，則是思惟十二緣起。這兩種思惟方式只有廣略的差別，內容則完全相同。在這之後是學習三學，說明由於認識到苦的根本是我執，要除苦就必須脫離我執，脫離的方法是學習戒定慧三學。以上三項（思惟苦諦、思惟集諦、學習三學）屬於共中士道。

　　最後是上士道。從佛法說的大慈心與大悲心，可以引生出菩提心。菩提心既可稱為慈悲菩提心，也可稱為具慈悲根本的菩提心。上士道的科目裡，首先講的是生起菩提心。產生菩提心的方法有兩個：七因果教授、自他等換教授，透過這兩種修心教授生起菩提心。生起菩提心之後，就是實修六度。以上這兩項（生起菩提心、實修六度）屬於上士道。

上士道的內容看起來只有兩項，但若把六度最後兩度靜慮度與智慧度單獨列舉出來，仔細說明其中的修行方式，就分別成為奢摩他與毗缽舍那兩個科目。其中，在毗缽舍那這個科目裡，談的並不是一般的觀，而是以空性為所緣去修觀，所以還會從這裡延伸出去，廣泛解釋空性的道理。

道次第廣為人知的內容，一般就只說到這裡。之後的路又是什麼呢？若以道路做比喻，道次第這段路就像是鄉間小路。身在鄉下的我們，要到達佛果這個大城市，首先必須先把車開上鄉間小路，然後連接上平坦的大公路，最後才能抵達目的地。

我們現在的位置是在田野間、準備步上這條鄉間小路；透過學習道次第的內容，一旦生起菩提心、證空性，就是上了公路！上了公路後要學習的內容，在道次第論典裡沒有多講，但在大經論裡則說得非常清楚仔細，包括如何進入資糧道、加行道、見道、修道、無學道等五道，如何獲得佛果位，以及成佛之後具備哪些特質等等。因為這些內容在現觀等大論典裡講得非常仔細，所以在道次第論典中就沒有仔細講。

我們現在是處在最辛苦的階段，不過，所謂辛苦，指的不是為了懂得知識要付出很多努力，而是指在鄉間小路上要經歷的辛苦。一旦生起真正的菩提心與證空慧、開上了平坦的公路，那時就好像進入自動駕駛的模式，在不特別費力的狀況中就能累積資糧、淨除業障，即使心力弱了、生起慢心與貪心，反而能成為道途的助力。但我們現在還在鄉下，所以會比較辛苦些。

…出自：《2008道次第概說》第一講 2008.7.4