上士道的目標是成佛。若要仔細說明什麼是佛，必須花很多時間才能完整介紹，以下只能概略地做一點說明。

（一）成佛的條件

所謂上士夫，是以中士道為前提、把目標放在成佛的人。他想幫助一切有情離開輪迴，幫助一切有情斷除我執的束縛。生起這種心力後，他會自問：「要做到這些事情，我需要具備什麼條件？」舉個例子來說，如果有人掉到水裡，你必須具備哪些條件才能救他？我認為，你必須具備的第一條件是完全不擔心自己也會被水沖走。要不就是因為你很會游泳，要不就是雖然不會游泳，但因為站在安全的岸邊，所以不擔心被水沖走。否則，如果自己也被水沖走就無法救人，所以第一個條件是無懼。

第二個條件是對溺水者的慈愛心。如果對溺水者沒有愛，只要自己游得上岸就好，根本不會多看對方一眼；如果溺水者不是朋友而是敵人，說不定非但不會伸手搭救，反而會暗自叫好，所以慈愛是必須具備的條件。第三個條件是懂得救人的方法。想想看，即便對溺水者有慈愛心，而且自己就站在安全的岸邊，但是不懂得救人的方法，包括丟繩子、大聲呼救等這些事情都不會做，就只能眼睜睜看著、哭著，一點辦法也沒有。

透過以上例子可知，想要幫助一切有情脫離輪迴的怖畏、脫離煩惱的怖畏，自己必須先脫離輪迴、從煩惱的怖畏解脫，這是第一個條件；其次，只是自己解脫並不足以幫助有情，還必須對一切眾生有不退轉的慈愛心才行，所以第二個條件是大悲心；第三，就算自己解脫了，也對眾生有大悲心，但如果不懂得救眾生的方法還是沒有用，所以必須有遍知一切法的智慧。總之，想要幫助一切眾生，必須具備三個條件：自己已離一切怖畏、對一切眾生有慈愛心、遍知一切法。

（二）如何開始

斷除一切過失、對眾生的大悲心達到究竟、現前遍知一切法，具備這三個條件者就是佛；希求成佛，就是希求能具備這三個條件。當然，如果你對於要成辦的佛果有別的看法，那是另一回事；但如果你想要成的佛是具備上述三個條件的佛，那就必須給自己一個開始。有開始，才能達到究竟。

佛具備的第一個條件是離一切過失，這件事情無法一開始就做得到，必須從斷除一個過失開始做起。選一個過失，開始試著斷除它，例如試著做到今天不殺生，或是做到從今天起到沒死之前都不殺生。又例如決心不說謊，就算做不到一輩子都不說謊，但可以試著把期限訂為一天，從一天開始練習，要求自己一天不說謊。總之，把目標放在斷除一切過失，當你開始斷除一個過失，就是朝著斷除一切過失這個方向邁出一步。

第二個條件是對眾生具有慈悲心，簡單說就是修慈悲心。雖然無法馬上生起利益一切有情的心，但可以從自己的朋友或室友開始做起；同樣的，雖然無法馬上幫助有情脫離一切痛苦，但可以先從幫助他人離開小小的痛苦開始。就算你現在能做的事情很小，但無論如何就是開始了。只要內心設定的目標是成佛，再小的努力都是在實修大乘教法；如果沒有安立這個目標，你所做的就不會成為大乘法的實修。

設立目標，接著給這個目標一個開始。目標放在要成佛，下手處就從眼前做得到的小事開始。父母愛孩子、幫助孩子時，要練習換成以下這種思惟「我要成辦一切有情的義利，一切有情包括我的孩子，所以我從照顧我的孩子開始。」把目標放在成佛，則你所做的雖然只是照顧自己的孩子、做著家裡的事，也都成為大乘法的實修。再者，身為父母，雖然現在能為孩子做的，只是提供暫時的衣食與學習等，但你心裡想「總有一天，我要幫助你究竟成佛！」帶著這樣的想法照顧孩子，同樣也是大乘法的實修。總之，為了成佛，要在慈愛這個方面，邁出開始的一步。

第三個條件是具備一切遍智，因此現在要開始學習。為了成佛所以要先學習四聖諦，為了學四聖諦你覺得自己必須懂藏文，所以你開始學藏文字母。由於目標放在成佛，學藏文字母也就因此成為一切遍智的實修。