對於佛法師長必須做到依師軌理的意思，簡單說，就是必須對師長修恭敬與信心，並遮止觀過的心。在身語意三門中，既然連觀過的心都必須遮止，那麼，在語的方面不可以講師長壞話，在身的方面不可以對師長擺臉色等等，自然就不在話下了。
「依師軌理」分為意樂與加行兩方面，意樂方面又分為該做的與不該做的，該做的是：要對師長修恭敬心與信心。不該做的是：對師長生起觀過的心，身語方面的惡行當然也要一併遮止。在加行方面要做的是：儘量不做師長打從心底討厭的事，儘量照著師長說的做，盡力做讓師長歡喜的事。
以近代教育來說，只要多給一點錢，老師就可能會教；或是按照制度，只要成為某個學校的學生，任教的老師就必須要教。對學生來說，只要有人教，照著學就可以學會。如果佛法的學習也只是這樣，不依師也可以達到目的。例如，就算沒有恭敬這位老師的心，反正老師還是會教，只要自己有把他教的學起來，就可以學會了。然而，佛法裡依師的目的，並不只是為了讀懂經典而已。
有人問，就算對師長沒有恭敬與信心，也沒有如教奉行，但還是可以去講堂聽課，師長還是會講經，既然如此，為何要對授課師長修恭敬與信心？為何要如理做到依師軌理呢？答案簡單來講只有一句話：「因為要利不要損。」因為我們都想獲益、不想吃虧，所以要對師長修敬與信。正如佛陀在一部密續典籍說的：「應取軌範德，終不應執過，取德得成就，執眾過不成。」這段話的意思是，應該多思惟師長的功德，不要去想師長的過失，多思惟師長的功德可以增長信心、獲得成就；師長的過失想得愈多、愈不喜歡師長，只會使得我們的成就衰退。佛陀的這段話，講的正是「要利不要損」這個觀點。
要依師的第一個理由是「要利不要損」，這句話同時也說明，在沒有敬與信的情況下聞法，即使你去實修這個法，證量也不會產生。在阿底峽尊者還沒去西藏以前，很多藏人並不明白依師的道理。其實這也不足為奇，在最初學法之時，我們也不懂得要依師。所以那時有人用不太恭敬的態度，大聲跟阿底峽尊者說：「喂！阿底峽尊者，請講法吧！」阿底峽尊者笑了兩聲後說：「你們不用叫那麼大聲，我的耳朵很好。你們要的教授，就是信心、信心啊！」
佛陀在《現在諸佛現住三摩地經》中說：「賢護，凡菩薩乘、聲聞乘、緣覺乘之善男子善女人等，若於說此三乘諸法之苾芻，不起歡喜、淨信、恭敬之心，未生尊長與大師想者，賢護，此等三乘善男子善女人，能得未得之法，或已得者續住不退失，無有是處。」這段話的意思是，對於開示佛法的人，如果沒有生起上師與導師作意，沒有生起歡喜、淨信、恭敬的心，簡單說，就是沒有把說法者視為上師，則聽者不可能完全懂得所聞的內容、也無法運用在實修上。別說是學新的，連以前曾擁有的證量也會衰退。
我們一年又一年地花時間，長期聽聞《中觀》、《現觀》等大論典，卻沒有把對方視為善知識，這種作法真正吃虧的人是我們自己。就像薩迦班智達說的：「太聰明的人，不是聰明人。」如果不小心，我們也有變成這種人的危險。
剛才講的是在沒有依師情況下聽聞的損失；如果已經依止某人為上師，卻對他不恭敬、失去信心，那情況就更糟。剛才吃的虧，只是功德不生而已；但現在的損失不只如此，而且還可能墮入惡趣。正由於有這樣的危險，所以在尚未依師之前要謹慎，必須仔細地觀察才行。
…出自《2008依師軌理》第一講2008.8.25