藏傳佛教裡經常用「上師、本尊、佛、菩薩」這樣的順序描述壇城諸尊，在這個順序裡，上師被放在最前面。有些人批評這種做法不對，甚至諷刺藏傳佛教是喇嘛（上師）教。把上師的重要性排在佛前面，到底對不對呢？

從一般的角度來看，佛應該放在最前面；但是從個人的角度看，上師應該在最前面。這是兩種不同的角度，不應該混為一談。這就好比在自己家裡，自己上師的照片可以擺在佛像之上，但如果你是負責執行寺院制度的人，例如住持、管家或糾察師，在大殿裡把自己上師的法照放在佛像之上，那就不對了。

對個人來說，為什麼上師的位置要擺在最前面？佛救護眾生的方法，是透過示道，而不是透過外在的力量，例如佛不可能用他的雙手把你送到淨土或解脫之處。既然佛靠著示道救護眾生，而直接為自己示道的人，是自己的上師，這是之所以把上師的位置放在最前面的理由。不過，在藏人社會裡，一般民眾似乎只把轉世祖古視為無比珍貴的上師，卻不重視教導自己經論的老師，這種作法並不正確。經論裡說「上師很重要」的意思是，對於學法者而言，每個人各自的上師，對自己個人而言非常重要。

…出自《2008依師軌理》第一講2008.8.25