正式進入這個主題之前，有個很重要的觀念必須先說清楚。對佛法沒有基本認識的人，可能會以為淨土只是一個很快樂美好的地方，投生到淨土就是解脫成佛；不清楚投生淨土原理的人，可能以為只要靠著唸佛號等單一的因緣，下輩子就能去淨土，因而誤以為只要把目標放在求生淨土，這輩子就不必再學習，甚至因此空過一生。以上這兩種對淨土的看法都不正確。