說實在的，真心相信有前後世的人其實很少。雖然大家嘴上都會說，不知道自己什麼時候會死，但在實際的作法上，卻以自己永遠不會死為前提，安排各種所謂長遠的計劃。即使有學佛，表面上承認前後世存在，但在規劃人生時，想的都是未死之前的苦樂，其他的事情完全不列入考慮。這種表現，正說明這個人在內心深處，並不相信有來生。
對於來生這件事情，其實不必到真心相信的程度，只要曾經真心懷疑過，態度就會不一樣。若你曾經真心想過「說不定有來世」，自然就會連想到以下幾個問題：萬一有來世怎麼辦？來世的投生處有哪些？那些地方是什麼狀態？在這些選項中，應該去哪裡比較好？為了順利投生到想去的地方，現在該做什麼準備？即使只是起了疑心，但只要是發自內心，就會開始為來生做一點打算。
舉例來說，你肯定自己能活到七、八十歲才死嗎？不能。死緣太多了，我們根本不知道自己何時會死，所以根本不知道自己能活到幾歲。雖然不確定，但因為有可能，所以我們會規劃理想的老年生活、預想老年時可能會遇到的問題，未雨綢繆，設法做出最好的安排。我們會趁自己還健壯，把理想的老年生活放進人生計劃裡，然後付諸實踐。但說真的，我們並不確定自己能不能活到那個時候。為什麼明知自己不一定能活到老年，仍舊安排老年生活？因為我們覺得自己可能會有老年。因為這個疑慮真的進到心裡，所以雖然不肯定，但我們會著手準備。
這樣說來，如果下輩子的事情，完全不在你的人生計劃中，這表示在你的心裡，別說真心相信了，連真心的懷疑也沒有，否則你至少會稍微想一下來世可能的去處，以及用什麼方法才能到得了想去的地方。由於是真心想知道，所以你會變得很積極，如果不懂就會去問，如果已經懂了就會付諸實踐。
我們一定都會死，沒有一個人能逃得過。現在共聚一堂的我們，在五、六十年後，在西元2060年時，應該全都不在世了。我們都會死，死了之後，心識的續流不會中斷，身為凡夫的我們，一定都會再投生。
下輩子的去處不但很多，而且差異很大，狀況最糟的是地獄，其次是餓鬼、畜牲，比較好的狀態是人與天人；即使投生在同一個層次，還是有很大的差異，以天界來說，它又分為欲界天、色界天、無色界天，其中欲界天有六個層次、色界天有十七個層次、無色界天有四個層次。以上這些投生處，學過佛法的人應該都不陌生，然而，它們只是在同一個世間裡不同的投生處而已。
世間不是只有我們知道的這一個，在無邊無際的世間裡投生的人，他們的狀態各有不同，在智力、資財受用、壽命等條件都有很大的差異。以壽命來說，在我們這個世間，人的壽命最長的大約是一百年；在其他世間，人的壽命最長的從兩百年、五百年、數千年甚至數萬年的都有。
對佛法認識不深的人，在規劃來世的時候，可能會把「天界」做為投生的目標。為了達到這個目的，他會好好持戒不造十惡業，還會布施有情、供養三寶，因此會投生到欲界天。欲界天的天人無論身體狀況、財富受用等，都比人間好太多，他們享有極高規格的快樂，也沒有人間的辛苦困擾，而且壽命又很長，可以活好幾億年。
但是，相信前後世存在、並認真實修佛法的人，不會想要投生天界，因為投生到天界後，很難繼續學佛法。他們會以「解脫與成佛」做為整個計劃的目標，為了達到目標，他們會在今生盡力修習出離心、菩提心與空正見，若在今生無法完成，他們會設法在來世繼續。
來世投生到哪裡，才是最適合繼續這個計劃的地方呢？身為佛教徒，雖然對佛法有信心也很努力，但如果對於世間的範圍認識得不夠完整，在規劃來生的去處時，內心想得到的最佳方案，就會因此受到限制。
例如，一位認真的大乘修行人，如果他對世間的認識僅限於我們的這一個，他會希望自己下輩子去哪裡？從利益眾生的角度考慮，他可能會由於大悲心的推動，祈願自己能投生到一個很糟的環境，為大眾說法、利益眾生；若從對自己最有利的角度考慮，他應該會希望自己能再回到這個世間當人，而且為了能繼續學佛，要投生到有佛法弘揚的國家，因此他的祈願就會是：「願投生為人、投生到佛法弘揚的國家，出生在漢人或藏人的家庭，成為出家人、繼續學習佛法。」
事實上，除了那兩種選擇之外，還有其他更好的選擇。明明有更好的投生處，但由於沒有聽過，能做的選擇與祈願就會受到限制。
來世想要繼續學佛，可以祈願的投生處，除了目前這個世間之外，還有六、七個大家比較知道的地方可以考慮。根據我們目前能夠拿到的資料來判斷，其中最好的選擇就是極樂淨土與妙喜淨土。
所謂「最好的選擇」，並非單純從淨土本身的好壞做評比。極樂淨土與妙喜淨土，都是佛陀親口講過的淨土，把這些佛經譯為藏文的譯師，是西藏最著名的智軍譯師，因此，描述這兩個淨土的根源非常清淨。不只如此，被大眾視為標竿的多位印度大成就者，以及西藏具格的大智者，很多人對這兩個淨土做過解釋、寫成論典保留下來。因此，在我們有能力評估的範圍裡，這兩個淨土可以說是最好的選擇了。
這兩個淨土中，位於西方、有阿彌陀佛住世的是極樂淨土。對於想要成辦解脫與成佛的人來說，那裡是一個無論外在環境、法友助伴、身體狀況、內心狀態等都沒有絲毫違緣、具足一切順緣的地方。同樣的，位於東方、有不動如來住世的是妙喜淨土，投生到那裡去，對於成辦解脫與成佛這兩個目標，一點違緣也沒有，一點順緣也不缺。這兩個淨土，就是這樣的地方。
…開示日期：2013.10.10