想要投生淨土，在欲求的部份要做的努力是，第一，設法讓自己對投生淨土產生強大、恆常的欲求；第二，要設法減弱對今生的耽著，因為它會妨礙你想投生淨土的心。簡單說，為了在下輩子就投生淨土，根據輪迴原理，在「欲求」這個方面，你也有兩件事情要做，第一是培養自己對投生淨土的強大欲求，第二是減低對今生的貪著。
為了讓自己非常想去淨土，你必須先明白投生淨土的好處。所以你可以閱讀經典，加深你對於想要去的那個淨土的認識，透過這些認識，培養你想要投生淨土的欲求。其次，也要設法認識在淨土住世的佛，包括阿彌陀佛和不動如來的身語意功德。這麼做，是為了加強你想要親見佛的動力。當你思惟佛的身語意功德愈深，就會愈希望能親自見到他、獲得在他面前聽聞佛法的機會，這種心，與想去淨土的欲求心是一樣的。
此外，你也應該設法了解淨土的環境，了解之後，才會生起很想投生到那裡去的欲求。透過這些方法，培養投生淨土的欲求。
另一個培養欲求的方法，是在生活中處處刻意留心，在行住坐臥間都想著「我走路，是往極樂淨土走去，往阿彌陀佛的方向走去」。由於這種時時提心的訓練，當你在中陰身時若受到阿彌陀佛的加持使這習氣醒覺，念頭一起，馬上就會投生極樂淨土。中陰的身體跟我們現在很不一樣，我們現在的身體很粗糙，即使心裡很想到某處，但身體沒辦法立刻隨行。但中陰身很微細，欲求一生起，身就跟著被帶著走了。
生起了欲求，就是祈願了。如此一來，你也造了業，也生起了想要投生的欲求與祈願，「因」俱全，「果」自然就會產生。所以，祖師大德撰寫了很多祈願投生極樂淨土的祈願文，無論四大教派都非常廣為流傳。不過，祈願投生妙喜淨土的願文就很少見。《普賢行願品》整體上來說，雖不是投生極樂淨土的祈願文，但在文末有一小段有提到發願投生極樂淨土。
宗喀巴大師有造《極樂發願文》，在藏曆新年時舉辦的祈願法會，都一定會唸誦這部祈願文。
如果對今生的貪著心太強，會妨礙你產生想要投生淨土的欲求，所以你要盡力調伏、減弱它的力道。看看以下這些例子，就可以知道貪著今生會帶來什麼樣嚴重的後果。
有個人有一塊非常好的玉，臨終前，他對這塊玉生起很大的貪著心，因此在死後投生為一隻青蛙，寸步不離地守護這塊玉。對這塊玉的貪著心，帶著他回到朝思暮想的地方。
以下是發生在佛世時的一個真實故事，也是在藏人社會裡很有名的故事。有一次，目犍連尊者到某個鄉下去化緣，一戶人家拒絕供養他，跟他說：「我沒東西給你，你走吧！」此時旁邊有個從城市來的人，看到這情況就笑了起來。旁人問他笑什麼，城市人說：「我們城市人都為了沒機會供養目鍵連尊者而懊惱；但這個鄉村裡的人啊！你看，目犍連尊者都親自走到眼前化緣了，竟然有人不但不供養，還把尊者趕出門。因為看到這麼稀奇的事情，所以我笑了。」
目犍連尊者聽了之後說：「這不稀奇，另一件事才更稀奇呢！」原來，剛才拒絕供養的那戶人家，主人正在吃魚肉，他的懷裡抱著一個小孩，旁邊有一隻狗很想吃魚骨頭，主人覺得很煩，就打那隻狗。但其實，那隻狗是這戶人家的老母親死後投生的，魚是老父親死後投生的，懷裡的孩子，是這戶人家的敵人死後投生的。所以目犍連尊者說：「食父鞭母，仇人抱懷，妻吞夫骨，輪迴可笑。」
老母親再度投生為這個家的狗，是因為她對這個家有很大的貪戀，心裡總想著要保衛這個家。臨終前的這個貪戀，帶著她回到這個家投生為狗。也由於過去生的習氣，投生為狗之後，牠無論何時都很忠心地看門。至於老父親，這戶人家後院有一個湖，老父親很喜歡吃魚肉，由於臨終之前對這池魚生起貪心，這貪心就帶著他回到這個湖裡，投生成為這湖裡的一條魚。
老父親造了投生為畜牲、成為一條魚的業，他當然也可以投生到別的湖裡。但是，臨終前的貪戀帶著他回來，投生成為自家後院湖裡的魚。同樣的，老母親造了投生為狗的業，但在感果之時，為什麼會回到本來的家庭？因為臨終前對家的貪戀，帶著她再度投生到這個家中。從這個例子可以看到「欲求」對於投生處的作用和影響力。
過去印度有一位國王戰敗了，一個人逃到森林中。他的肚子好餓，想起在馬背上還留有一點食物，正要拿起來吃的時候，看見一位獨覺聖者坐在樹下修行。國王對這位獨覺聖者生起信心，雖然肚子很餓，他還是把僅有的食物供養聖者，然後一個人回到樹下，虛弱地坐著。此時，國王旁邊來了一群孔雀，公孔雀與母孔雀彼此嬉鬧遊戲，看起來好快樂的樣子。他心想：「當孔雀可以生活得如此輕鬆愜意，比人好多了，也不用打仗，真好啊！」由於供養獨覺聖者的善業，加上臨終前想要當孔雀的欲求，這位國王死後如願投生成為一隻孔雀。
為了避免對今生的貪著，干擾臨終前想投生淨土的心念，所以要思惟死亡無常、業果與輪迴過患，設法把此生的貪著心減到最小。就算沒辦法完全消除，至少心裡要經常想著：「現在的親友、財富、身體、名聲，都只在未死之前暫時有用啊！只在未死之前有用啊！」一定要經常這樣提醒自己才行。
事實上，一旦死了，這些東西就跟你完全分開，對你一點用也沒有。但如果沒有時常這樣提醒自己，我們心裡很容易覺得在自己死後，依然需要它們。
例如，如果你擔心自己死後會被人批評，這表示你的心裡並沒有真正認識到你的名聲只與今世的你有關，一旦死了，它就完全不干你的事了。死了之後，你就投生成為另一個人，或是其他的狀態的有情了。那時，就算全世界都說你是壞人，也跟你一點關係都沒有。因為，如果你來世投生在一個名聲極好的家庭裡，才一出生，大家都會拚命稱讚你，在此同時，無論大家如何詆毀前世的你，根本一點也傷不到現在的你，不是嗎？同樣的，如果你來世投生到一個名聲極壞、無比貧窮的家庭中，大家都會輕視你。此時，就算人家把前世的你立了銅像，全世界的人都去膜拜頂禮，過去的盛名，對現在的你有絲毫幫助嗎？完全沒有。
仔細想過就會知道，我們心裡以為名聲是死後依然很需要的東西，但這種想法實在太愚笨了！如果沒有好好思惟死亡無常、認清事實，我們真的很容易成為這樣一個大笨蛋！沒死之前，需要人家一點掌聲、一點讚美，這倒無可厚非，因為這會讓人心裡覺得舒服；但如果你連死後的名聲也在乎，實在是無比愚笨。有些大人物，考慮著死後要留名千古，似乎很深謀遠慮的樣子，我這樣說，可能會傷害到他們的心，但是從某個角度來看，過度在乎死後的名聲，仔細想想，真的好愚笨啊！
雖然敵人不一定會把你害得很慘，就像親人不一定會非常愛護你一樣，但是就一般的情況來說，未死之前，朋友親人對你有益，怨敵仇人對你有害，但是，只要今生這口氣一結束、從死亡的那一刻開始，親友與敵人對你而言再也沒有區別，金子的價值與石頭一樣。以上這些思惟，至少要常常憶念才好。
即使無法完全捨下對今世的貪著，至少要記得提醒自己「無論親人也好，敵人也罷，都只是未死之前暫時的事啊！」否則，如果你身邊有一點錢，臨死前雖然你也知道那些都帶不走，也安排好這些錢要分給哪些朋友、哪幾個孩子，但一開始這麼做，你想去淨土的心就被傷害到了，因為那時，你的心已經跟著你的錢走了。你其實放不下，而這種放不下的心態，會牽引你在投生時，回到那些放不下的人或錢所在的地方，這樣一來，你就無法如願投生淨土了。
有些人在未死前會留下遺言交待後事，包括遺體要不要火化、告別式千萬不要通知某個討厭鬼等等，但其實死都死了，屍體與土石無異，怎麼弄都可以吧，有什麼好在意的呢？
表面上看，我們都知道死了之後這些都不關自己的事，但是，如果沒有認真思考、提醒自己「只是未死之前暫時的事啊！」以上這些我們現在聽來覺得愚蠢可笑的事，恐怕將無可避免地發生在自己身上。
密勒日巴尊者把一切都拋掉了，他眼中沒有財物受用，也沒有親人好友，名聲他更是完全不在乎。他只在乎自己做的事情如不如法，至於他人的眼光，例如當他衣不蔽體，成了世人眼中所謂不知羞的人時，他都不在乎。密勒日巴尊者做得到，因為他心裡完全沒有對世俗的貪著心，但我們恐怕做不到。
雖然做不到像密勒日巴尊者一樣，但至少可以提醒自己「一切都只是未死之前暫時的事啊！」一旦死了，這個屍體有人處理也好，沒有處理就這麼放著也沒關係！死狀是趴著死也行，兩腳彎曲沒伸直也行，管他的！死了之後，大家愛稱讚就稱讚，愛毀謗就毀謗，隨便！遺產被敵人拿走也好，被親人拿去也行，寶物一直被埋在土裡也可以，都無所謂！如果你的心可以先堅決地做出這樣的決定，那麼在臨終之時，你就不至於去想這些有的沒有的事情。
臨終之時，最好能夠想著菩提心、想著成佛的希願；如果做不到，至少可以提持心念，想著「我要去淨土」。而這些訓練在平常就要做，持續地培養這樣的心，要做到在臨終之時，至少要有能力這樣去憶念才好。一旦能這樣憶念，你造過的那些能投生淨土的業，才能在此時順利地被醒覺、成熟感果。尤其，如果在中陰身之時，你能想起投生淨土的希願，一想起的下一剎那，就到淨土了。如果你能成功辦到這件事情，就是一件非常有意義的大事！
關於淨土的種種，閱讀相關佛經後應該就會理解。讀經之時，如果遇到一些不懂的詞句，大家可以去聽「妙喜淨土」這門課，我有針對《寶積經．不動如來會》做逐字的解釋，以及相關問題的釋疑。
此外，班禪洛桑卻杰寫的《投生極樂淨土法門》我也有講過，大家也可以聽錄音。了解相關內容之後，可以花一到兩個月的時間閉關，每天做兩到三座的觀修；出關之後，在平常的生活中，稍微做一點思惟、保持習慣；當重大疾病或知道死期將近的時候，再做加強的練習。
…開示日期：2013.10.10 / 2007.11.8