問：去淨土，學佛的機會難道不會比較差嗎？

答：怎麼會？你講的是天界而不是淨土，天界與淨土非常不同。若你說「在天界學佛的機會比較差」，這句話是對的。例如欲界六天雖然暫時不會有苦的現行，但在經典上明確指出有些天界屬於無暇的狀態。

但淨土就不一樣了。淨土，是佛刻意為了初修業者祈願而成辦的環境。以妙喜淨土為例，佛陀說：「初修業者請發願投生淨土。我這樣做，並不是要放棄你們。這就好比如果發生嚴重的戰爭，國王會把老弱婦孺送到安全的友邦，只留下青壯年人抵擋外侮。把老弱婦孺送走不是拋棄他們，而是為了保護他們不要遭受危險。同樣的道理，初修業者、菩提心有衰退危險的人，請先發願投生淨土；至於沒有這類危險的勇士們，就可以留在娑婆世界。(1)」因此，哪裡才是較好的投生處，大家就根據自己的狀況做選擇吧。

有人說，因為淨土沒有受苦的有情，所以在淨土很難生起大悲心，但這種說法並不周延。就像生在南贍部洲的我們，雖然沒有親眼看到地獄、餓鬼，依然能夠以這些眾生為所緣，透過修習而對他們生起大悲心。同樣的，雖然生於淨土，由於相信不淨剎土有受苦的有情，透過修習就可以生起大悲心。再者，由於受到環境的影響，淨土的有情不像我們有那麼多的妄念分別與邪見，也不會懷疑前後世是否存在，反而比我們更容易生起證量。

娑婆世界對於利根或心力強的人來說，是個能夠快速成佛的好地方；淨土，尤其是妙喜淨土與極樂淨土，對一般凡夫來說，卻是解脫成佛的保證班。由於那裡的所依身、環境、壽命、智力等條件都很圓滿，只要能投生淨土、學習佛法，一定可以獲得各自欲求的菩提，包括聲聞、獨覺或大乘菩提。以妙喜世界為例，那裡的人都很聰明、記憶力極好，不論佛講什麼他們都能牢記在心、產生定解。不只如此，由於佛的願力，只要投生到妙喜淨土過，就算死後繼續投生到他方世界，對於曾經聽過的大乘教法，無論經過多久都不會忘記。而這種超強的記憶能力，與所依身有關。所以，單從智力來講，投生到淨土，由於所依身的不同，就會產生很大的不同。由於累積的福德資糧不一樣，受取的所依身也會不同，從而擁有不同的智慧。

…開示日期：2007.11.8