問：臨終前有些事情很難控制。我是否有機會在善念中往生，是否也與業有關？例如，我得了一種死得很痛苦的病，就很難在善念中往生。
答：一般而言，根據「重、近、串習、先」的道理，重業會先成熟；若善惡業一樣重，才會由臨死前的善惡念頭決定。若在死前顯現的是重業，就不用談死前的念頭是什麼了。也就是說，重業會先成熟，除非你造的善惡業輕重相同，臨死前的念頭就會有很大的影響。
再者，所謂臨終的時刻，也有很多可能性。有一種臨終是在突然之間發生，例如突然被炸彈炸死；還有一種是久病而死亡。在突然死亡的狀況裡，死時生起什麼樣的心念，要說它與過去造的業有關，可能會有點牽強。他是在忽然之間結束了生病，臨終前那一刻若他的心剛好是善的，那他就成為善心死；若剛好是惡的，那就成為惡心死。面對這樣的臨終，我們的確很難控制，但也不是完全束手無策。透過淨罪集資，祈求臨死前善心能現行、能憶起三寶。這樣的祈求，有助於我們不要遇到會突然死亡的因緣，或即便遇到這樣的緣，在未死之前仍有一點努力的空間。雖然，臨終時透過一些外在的力量，也能對我們產生一些幫助，但這不是主要，主要還是要靠自己平常的努力。所以，我們可以祈求三寶、以善根回向，希望臨死時不要遇到來自情器世間猛烈的傷害、能生起善心、憶念三寶，這樣做會有幫助。
若是久病而死，臨死前的心念與來世即將感果的異熟，有極大的關係。這是因為一個強大到即將成熟的業，從臨死前就會開始發動。臨終這個時間點，其實正是新舊異熟的交界，前一個業已經快要消散，後一個業在臨終時已經開始。開始的徵兆是，例如，若即將成熟的是投生地獄的業，在臨終時會有被火燒、被人追趕等錯亂顯現，看起來很緊張害怕的樣子，會流淚、喊叫、身體踡屈、寒毛直豎，這些都是即將投生地獄的前兆。
若即將成熟的是善業，往生者會變得很安詳，就好像那位尼泊爾婦人一樣。那位尼泊爾婦人在臨終前，看見綠度母來接她去淨土，她就跟著走了。雖然她見到的是不是真的綠度母，還可以再研究；但是對她而言，由於要投生淨土或善趣的業要成熟了，在她的心續中就會顯現出極樂淨土、佛等行相。雖然這些都可能是錯亂識，但促使這種錯亂識產生的因素是善業，也就是說，即將感果的善業，在臨終時就開始發揮它的作用了。
有個賣牛肉的人名叫索南，病重到快死的時候，他突然大喊：「拜託拜託！幫我把牛趕走，牛要來撞我了。」經典裡也有這麼說，若下輩子要投生惡趣，就會顯現出這種不好的錯亂顯現。造了很大的善業與惡業的人，因為臨死前的徵兆明顯，所以我們觀察得出來；若是中等的人，則因為徵兆不明顯而不容易觀察。一般而言，造了大惡業的人，在死前會非常緊張害怕；造了大善業的人，在死前非常平靜歡喜。
噶當派有一位大善知識名叫菫哦瓦，他的心續裡生起真正具量的菩提心，任何時候都想著：「願我死後投生地獄、代替他們在地獄受苦，讓他們離開地獄、獲得解脫。」他完全發自內心如此真心祈求。將死之時，有一天，他叫弟子快快布置供養物，他說：「再不趕快向三寶祈求的話，我的願望不會實現了。」弟子問：「您的什麼願望不會實現了？」他說：「我一直祈求能投生地獄，但現在極樂世界的行相顯現了。」這是死前的一個預兆。
從這個角度看，臨終前的心念與曾經造過的業也有關係。
問：為什麼他的祈願與事實正相反？
答：雖然他想要去地獄，但他並沒有造下會投生地獄的業，所以無法投生到地獄去。反觀我們，雖然一直想要變好、變有錢，但我們沒造善業只造惡業，所以就只能感得惡果。而菫哦瓦尊者雖然祈願向下投生惡趣，但因為他造的都是善業，所以只會往善趣投生。
不過，這些大成就者想要投生地獄的心願還是可以達成，但投生地獄後，他不會領受到絲毫痛苦，而且還能利益其他有情。不過，就算菫哦瓦尊者真的到了地獄，由他代替地獄眾生受苦這個心願依然無法達成。菩薩的願力非常強大，但他們的願望有很多是無法實現的，例如「代替他們受地獄苦」是根本不可能的事情。菩薩由於願力而投生地獄、畜牲或人，雖然外在的樣子看起來跟有情一樣，但他的內在不會有苦受，因為他們是以善業與願力投生。
雖然並非所有號稱為轉世祖古的人都是真的，但如果是真正的祖古，其中若是佛陀的化身，那是任運化現的；若是菩薩的化身，則是由善業與願力而來。若是聖者菩薩的化身，雖然外在的相貌與我們完全相同，但內在完全沒有苦受。
要能夠以願力投生，一定是見道位以上的聖者菩薩。證見道位之後，就不會再以惑業投生，但仍會以願力投生。不過，若是佛陀的化身，就不會用「投生、受生」這種字眼，只有對菩薩會用這樣的用詞。
…開示日期：2007.11.8