在探究真相並確立事實之前，首先必須學習探究真相的方法。

一、正確的認知

為了方便初學者了解，以下我儘量不用太多佛法名相，但這些陳述可能會因此變得不夠周嚴。「量」這個字，是佛法裡會用到的一個專有名詞，它的意思是「正確的認知」，當你的心裡對某種事物有了正確的認知，表示你已對該事物產生了「量」。產生正確的認知有兩種方法，一種是自身直接的經驗，另一種則是依靠正確的理由。

並非所有的事實都能依靠自身直接的經驗來認識，而那些無法運用直接經驗來認識的事實，就必須運用正確的理由。用自身直接的經驗而對某事物產生的正確認知，是「現量」；依靠正確的理由，從而對某事物產生的正確認知，是「比量」。現量與比量，是佛法裡會講到的兩種正確的認知。

其實不只佛法會依靠「正確的理由」來確立事實，其他專業人士，包括醫生、律師、警察、政治人物等，也都會運用這種方法；又如科學家，他們不只利用親眼所見的現量，也會在親眼能見的基礎上，運用理路來確立事實。

在確立事實的過程中，科學家除了運用正確的理由，也會運用科學儀器去觀察。某些事情雖然的確存在，一般人用肉眼卻看不到，所以無法直接認識；但是科學家透過顯微鏡、望遠鏡這些科學設備，就能親眼見證。對於這類事實，一般大眾即使沒有親自看見（既沒有用自己的肉眼看到，也沒有用科學儀器去看），卻相信科學家的說法，因為科學家說他們運用科學儀器親眼看到了。

佛法把存在的事物分為兩大類：現前法、隱蔽法，分類的基準是「我們了解這些事物的方式」。「現前法」指的是能夠直接經驗的事物，「隱蔽法」指的是雖然無法直接經驗，但透過正確的理由就能認知的事物。在隱蔽法中，根據理由的種類 (1)，再區分為兩類：略隱蔽法、極隱蔽法。所謂「略隱蔽法」，是指雖然無法直接經驗，但在探究事物的道理後便能獲得認知；而「極隱蔽法」，是指唯有透過研究「有神通者的陳述」才能認識的事物。

把佛法與科學認識事物的方式做比對。有些真相，我們既無法直接經驗，又無法用理由成立，要認識這一類「極隱蔽法」的存在，佛法用的方法，就相當於科學家用的「科學儀器」，也就是「神通」。雖然神通在現今這個時代非常罕見，但過去無論外道或內道，有神通並不是一件太稀奇的事。對現代人來說，「神通」似乎難以置信；相對地，古人若聽到現代科學儀器的種種，大概也不會相信吧。

總之，我認為對照佛法與科學探尋真相的工具，「神通」就相當於「科學儀器」。某一類事物，沒有神通就看不見，有神通者運用「神通望遠鏡」，不但能看得到，而且所見一致。對於這一類事物，沒有神通的我們應該要持保留的態度繼續觀察，不應該全盤否定。透過持續地探究，應該可以對極隱蔽法的事物，多少生起一些信心。

二、四種理路

要透過理由來成立真相，所運用的理路有四種：（一）法性之理、（二）作用之理、（三）觀待之理、（四）證成之理。

（一）法性之理：

指的是此事物本身的特質，譬如：熱是火的法性、濕是水的法性。一塊鐵變熱了，你可以問「為什麼鐵會變熱」，熱不是鐵的法性，鐵會變熱一定有原因，答案可能是因為日光照射、被火燒等等；但如果你問「為什麼火是熱的」，答案就只有「其法性如此」，此外沒有其他的原因可以解釋。

如果你不知道火是熱的，當然有辦法讓你知道。比如，用你的手去碰火，你就會知道火是熱的；若你離火太遠而碰不到的話，可以扔一張紙到火裡，你看到紙被燃燒，就會知道火的燒熱性。但若你要問為什麼，就沒有辦法回答，因為這就是火的法性。

（二）作用之理：

指的是事物各自的作用。包括內在的心識、煩惱、善業、慈愛，以及地水火風等外在物質界各自的作用。我們所受的教育，大都屬於這一類。

（三）觀待之理：

法與法之間彼此依賴、觀待的關係。

（四）證成之理：(2)

用上述三種理路為基礎而開展出來的推論方式。認識到事物本身的特質、作用與彼此間的關聯性之後，才能進一步判斷「原因」與「結論」之間的連結是否正確。在運用證成之理時，你的思考模式會是：「因為」它有這種特質、有這種作用、與另一個事物有這樣的關聯性，「所以」應該會導出某種結果。就像這樣，推斷自己不知道的事情時所用的方法是：以前三理為基礎而推斷，藉此獲得正確的結論。

佛法的內容，有很多是隱蔽法。若想對佛法產生真正的信解，這些你無法直接經驗的隱蔽法，就必須運用證成之理去推論；而證成之理要用得正確，你又必須紮實地弄清楚法性之理等三種理路。因此，幾乎可以這樣說：沒有智慧，就無法精純地學習佛法；唯一的希望，大概只能靠著信心努力祈求：「但願來世可以有智慧。」而此生要精純地學好佛法，大概沒什麼希望了。

兩、三年前，我在整理《道次第廣論科判嚴飾---集經彙道》 (3)中關於「四理安立」這個主題時，整理出篇幅大約一頁半的佛經原文。由於原文艱澀，很少人能讀得懂，所以我猶豫著是不是該刪掉它們。在猶豫的期間，我參加聖座嘉瓦仁波切的講經法會。在法會中，尊者講到了這四理的安立。就像上述的內容一樣，尊者解釋了如何以前三理為基礎，而後成立第四理。聽了尊者的解釋後我感到非常安心，於是決定：無論讀者懂或不懂，那些經文還是應該要收錄進去，於是就把它們收錄在全書的最後面。

…出自：2007.12.6 第二講