二、提問的內因

我從二十歲開始生病，在病中又要讀書、課誦、投入學習，整天這樣下來非常疲累，胸口很痛又發燒。雖然很辛苦，但我還是勉強自己繼續。有一天，我從心底冒出一個疑問：「如果佛法裡講的這些話，包括造善得樂、解脫成佛等都不是真的，那我豈不是傻瓜？我這樣辛苦不都是活該？」

假如學法不必付出辛苦的代價，那倒無所謂。想學時就學一下，不想學時就放著，反正沒有很辛苦，沒有收獲也不算損失。但當時我是在病中勉力地繼續堅持，如果佛法裡說的那些目標成果都不是實情，那我豈不太傻？

既然這麼辛苦，那是不是該放棄？但如果佛法說的內容都是事實，如果死後還有來生、造惡業會投生惡趣、若不解脫就會無盡地在輪迴中流轉，那麼就不能放棄，不學法就不行。

想到這裡，我知道這些問題不能就這樣算了。從此，在我心裡，才終於知道自己非弄清楚這些問題不可，不能可有可無地放著不管。從那時起，對於「前後世是否存在」、「業果之理」、「四聖諦」這些議題，我開始用非常誠實的態度，步上了探究之路。

想到肯定的答案時我會寫下來，想到否定的答案時我也寫下來。這些寫下來的答案，我會在第二天繼續思惟，有時也會帶到辯經場去。晚上，有些比較年長的出家人會到我的住處來，我就把這些問題提出來問。例如，當我想到一個前後世不存在的理由時，我會請他們跟我辯論。我說：「我主張沒有前後世，你們來跟我辯！」他們都是理路很清楚的人，會辯到讓我啞口無言，這對我很有幫助，第二天我會再繼續思惟。有時我會跟他們說：「雖然前後世存在，但業果之理並不合理。會投生到哪裡與所造的業無關，而是用另一種道理決定來世的去處。」就像這樣，我會自己製造一些理論，跟大家討論。

我的作法，也許你們可以參考著用。如果想要探究前後世是否真的存在，可以試著自己去思惟理由。寫下來會比較好，無論你持的是正面或負面的看法，都寫下來。然後，針對你所寫的，第二、三天要繼續研究，也可以跟別人討論。總之，這些問題一定要弄清楚才行。

「前後世是否存在」是整個思惟的第一步，在思惟這個問題的同時，「生無始」這個命題也必須同時處理。當你思考前後世這個命題到一定程度後，你心裡會認為前後世應該是存在的，但對於「生，沒有開始」一事，你會覺得沒有辦法接受。當年，在非常公正誠實地進行這個問題的探索時，我曾在這裡遇到瓶頸。

不知道我現在對佛法的態度，還有沒有像當年那麼公正誠實。我覺得現在的自己，好像變成一個對佛教有點偏心的人了，哈哈。但當年，有一段時間，我是真的用非常正直誠實的態度認真探究、抉擇這些問題，直到二十七歲。