問：想再次請問善與惡的標準。對於佛陀為了救五百位商人而殺人的公案，大乘和小乘似乎有不同的解釋。小乘認為世尊有殺人的動機，所以他有造殺業；但您在「四聖諦再探」課程中說，大乘認為世尊殺人是基於純然利他的動機，所以沒有造任何惡業；我還聽過另外一種解釋是，世尊這樣仍有造惡業，但因為所造的善業極大，所以這個惡業不會感果。請問到底應該如何判斷呢？

答：

回答這個問題之前，先講一個公案。有一次，世尊經過一處長了荊棘的地方，他打算繞過去，於是向右走，但荊棘竟也跟著移到右邊；他往左邊走，荊棘又跟著到左邊。不論世尊往哪裡走，荊棘都會跟著過來。最後世尊說：「造了很重的業，就是必須領受啊！」接著就踩到荊棘上，腳就被刺傷了。被刺到是壞事，壞事是惡業帶來的果，所以有人問佛陀：「為何您還是要被荊棘刺傷呢？」佛陀說：「過去我曾為了救五百人而殺了一個人，今日被荊棘刺傷，是我必須感得的餘報。」

這是一個出自小乘經典、眾所周知的公案；但事實上，佛的身體不是血肉之軀，沒有任何髒汙，也不會有傷口。不過，除非我們的見地已經到達一定的程度，否則很難相信佛陀不會有傷口，因為我們明明看到了啊！站在大乘宗義的觀點會說，我們看到的這些事情，是佛陀故意示現的；為何佛陀要做這些示現呢？背後的情況又是什麼呢？這些內容在大乘經典裡都有說明。

佛陀為何要示現被荊棘刺傷呢？原來，當時有兩個團體，各有二十個成員。他們本來是互相合作的盟友，但後來發生了紛爭，變成對立的敵人。甲團體本來計劃把乙團體的成員殺光，但後來聽到佛陀被荊棘刺傷的緣由，他們想：「過去曾造過的惡業，就算成了佛也不能一筆勾銷，若我們真的去執行殺人計畫，結果不就太可怕了？」他們感到非常後悔，便去拜見佛陀，把自己本來的壞念頭與殺人計畫向佛陀發露懺悔，他們說：「我們知道自己錯了，真的非常對不起。」佛陀接著為他們講經，不但使得這二十人證得空性，也為很多人帶來幫助。是為了達到這些目的，所以佛陀故意示現被荊棘刺傷。

再來看為救五百人而殺死一人這個公案。根據小乘經典的看法，佛陀當年救下五百人，造下很大的善業。小乘經典的說法是，假設能用數字來衡量，救五百人可以加五百分，殺一個人則扣一分，所以佛陀在權衡輕重之後，選擇救五百人而殺死一人。但事實上，佛陀做這件事的重點不是為了救那五百人，而是為了救那個打算殺人的人。講到這裡先說一下，佛經裡說的五百，不一定就代表五百個。佛經裡經常出現五百這個數字，它應該是當年在印度代表多數的一個量詞。現在印度社會仍以「百」字代表很多，但數起來不一定真的有一百個。總之，當時佛陀尚未成佛，他還是一位菩薩，他知道那個人的殺人計畫，也知道若他的計畫得逞，不但這五百人會死，而且那個人也確定會墮入地獄道。他想：「我到底該怎麼做才能救他，讓他不必墮入地獄受苦，又可以讓那五百個人不會被殺死？」想了很久，知道唯一的辦法就是由他把這個打算行兇的人殺掉。但他也很清楚，一旦選擇這個方法，他自己會造下殺人的業，接著會墮入地獄。最後他想：「若放任讓那個人殺掉五百位菩薩，他要受的地獄苦真的是太大、太久了。只要能讓他不下地獄，我下地獄沒有關係！」懷著這樣的心情，他把那個人殺了。

如果這樣也算造惡業，拿著手術刀為病人開刀的醫生不就慘了嗎？為了不讓病人遭受更大的苦，在治療的過程裡，醫生會讓病人受到一些小苦；為了讓不想上學的小孩受教育，父母會責打孩子要他們去上學。由於完全是為了利他而做這些事情，所以這些醫生與父母並沒有造惡業，而是造善業。

以上，是針對這個問題的正答。我們有時也會遇到要阻止人做壞事的情況，雖然一方面是為了保護更多的人不受傷害，但主要其實是要幫助這個人。若他真的做了壞事，未來他會很辛苦，是為了幫助他免於受苦，所以才要阻止他、與他對抗。

一般人若看到甲在打乙，大都會覺得被打的乙很可憐；但看在一個真正相信業果與前後世者的眼裡，雖然也會同情乙，但他會覺得真正該可憐的是出手打人的甲。同樣地，我們會同情生活辛苦、遇到重大困難的人，不覺得那些有錢、有名、生活快樂、身體健康的人有什麼好可憐的；我們會覺得那些認真學法、精勤持戒、有慈悲心，但窮得三餐不繼、病痛纏身的人很可憐，但不覺得那些不學法、沒有慈悲心可是身強體壯、權力很大、有名又有錢的人可憐。然而，一個真正認識四聖諦的人，會覺得後者真的很可憐。雖然都是同情，但隨著對佛法認識愈深，你的同情與悲心也會跟著加深。因此，從某個角度來說，佛陀說這麼多法，都是為了幫助我們增長悲心。

……《2016四聖諦》第八講2017.1.1