以大乘經典的角度來說，佛身分為法身、報身、化身。首先解釋法身。法身分為三種，一個是佛最究竟心上的空性。為何佛心上的空性是法身？這個道理很難懂，必須講得很深才行；另一個是斷除垢染的究竟滅諦；此外，遍知一切法的智慧也是法身。或者這樣說，遍知一切法的智慧是法身，這個智慧的空性也是法身，這個智慧上斷除垢染的滅諦也是法身。

接著解釋報身。報身，是與一切遍智體性相同的色，報身的體性是智慧，與我們這種血肉之軀不一樣。這種身只住在淨土，只有獲得見道位以上的菩薩才看得到，住處唯在報身佛所在的淨土，周圍的眷屬清一色是登地菩薩，這種身擁有種種相好莊嚴，而且不會示現圓寂，會不斷地為了菩薩聖者顯現而永遠安住。

最後是化身。化身又分為殊勝化身與非殊勝化身。殊勝化身，例如二千五百年前示現的釋迦牟尼佛就是殊勝化身，他在不同的世間做著佛行事業，而且有著三十二相、八十隨好的外相。非殊勝化身，是佛對於無法看到殊勝化身的有情，示現出的各種不同的行相。他對某些有情示現為比丘，有些示現為女子，有些示現為男子，各種各樣的化身都有可能。這些不具清淨行相的化身是非殊勝化身。

以上三種身，包括報身、殊勝化身與非殊勝化身，還有佛的語，都算在佛的色身中。

概略說明大乘經典裡認定的佛應具備的功德後，假設大家對於什麼是佛已經有點概念，再來看看應該用什麼方法成辦這樣的佛。密乘典籍與大乘典籍對於什麼是佛以及佛功德的說法完全沒有差異，但在成辦佛果位的方法上有些不同。所以，成佛的方法分為兩種：仔細詮說的顯乘，以及把顯乘重點收攝而說，再補充上密咒乘的方法的密乘。顯乘經典裡講的內容，包括修菩提心的方法、六度、十地、佛功德等；密咒乘的典籍，包括四續、生起與圓滿次第等，這些都包括在上士道的內容裡。

…出自：《2008道次第概說》第二講 2008.7.5